湖北越调，是流行于鄂西北汉水中上游地区的地方戏曲剧种，由于其主要流行地区在谷城、老河口、襄阳县一带，而汉水流经的这一段水路俗称襄河，故又名襄和越调。它唱腔高亢，尾音翻高，因之又有高腔越调之称。为区别河南省的小越调，民间又叫它为大越调，建国后命名为湖北越调。

　　湖北越调形成的具体年代武文献可查，有艺人流传明末由李自成驻襄阳带来同州梆子，在襄阳演变为湖北越调一说，但缺乏实证。

　　湖北越调诞生于襄阳有多种原因，襄阳是南北交通的咽喉要地，自古以来素有“南船北马、水旱码头”，是“商贾连樯、列肆殷盛”的商业口岸，明中叶以来，陕西商人的经济活动已相当频繁，为陕商的必经之路，有不少的山陕商人在这里落地生根，从事经商，形成势力。襄河流域各县城普遍兴建山陕会馆，便是他们在这个地区经济实力雄厚的见证。

　　艺人走旺地，商路即戏路。同时由于陕西同州府（大荔）汉中等地与汉水流域水土相连，在民情习俗、语言音乐方面，均有相通之处。清同治十三年所修《襄阳府志》就多处记载襄阳民“多近秦音，俗尚楚歌”，这就使襄阳土著居民能够接受同州梆子。长期的浸润、传布，为民间艺人吸收融化，使外来之“秦音”与本地“楚歌”杂交受孕，变宫商而创新声了。事实上，湖北越调现存的剧目中，与同州梆子相同的有一百多个。在声腔方面，不光板式划分和演唱风格有密切渊源，甚至连主奏乐器的定弦都同为6 - 3弦，足以证明湖北越调源于同州梆子。

　　湖北越调行当齐全，基本功讲究，程式完备，剧目众多。名艺人辈出，流行地区也很广。湖北的上五府（襄阳、郧阳、荆州、宜昌、恩施）和下五府的安陆、钟祥以及豫西南的邓县、唐河、南阳、陕西的白河等地都有它的足迹。此外，远安也是该剧种的重要流布区，它是经由南漳、保康传入的。