襄阳传说：“槐树救刘秀”

　　建于东汉建武年间的白竹园寺，距今已有近两千年的历史了，因其天造地设般的独特自然和人文景致，成为襄樊著名的旅游景点之一。  

　　因为刘秀年轻时曾在白竹园寺拜过师、学过艺、练过武、议过事，所以白竹园寺关于刘秀的传奇故事特别多，其中，“槐树救刘秀”的故事，一直为人们津津乐道。  

　　却说刘秀在枣阳舂陵起兵西进宛城，途中接连打了几个胜仗。进入淯阳县境内后，又与南阳太守甄阜所率驰援宛城的十万精兵猝然相遇。狭路相逢，双方立马展开拚死搏杀。孰料，天公作恶，激战正酣时，突然天降大雾，浓雾如幕，罩住了两军，咫尺之间难辨人面。甄阜见天赐良机，急忙催动骑兵，乘势冲杀过来。义军徒步，难以抵挡，一时大乱，全线溃败。  

　　刘秀也是荒不择路，策马向南狂奔。正在疾行间，刘秀忽然看到小妹妹伯姬摔倒在路旁，身边兵马如潮水般蜂拥而过，小妹随时有被乱军践踏丧命的可能，处境十分凶险。千钧一发之际，刘秀来不及多想，弯腰伸手，迅捷拽起伯姬，置于马背，向枣阳方向奔逃。  

　　浓雾渐渐散去，战败后的情景让刘秀心惊肉跳。刘秀与伯姬疾驰十数里地，又突然看到二姐刘元发髻散乱，扯着啼哭的女儿，夹在人群中艰难地向南逃命，神情十分狼狈，刘秀心中一紧，急呼：“二姐，快上马！”  

　　刘元抬头一看，见弟弟和妹妹共骑一匹马，马上摇头摆手，断然拒绝道：“不要管我，你们快逃！”刘秀勒住缰绳，欲拉姐姐上马。此时远处尘土飞扬，喊杀声由远而近，追兵眼看就要杀过来了。刘元捡起路边一根粗木棍，朝马臀上猛力擂去。青骊马遭此狠击，负疼长嘶着向前窜去。刘秀只好眼含热泪，松缰任马狂奔，把姐姐撇在脑后，任由莽兵屠戮。  

　　青骊马虽说健硕快捷，但因驮着刘秀兄妹二人，体力渐渐有些不支。当刘秀逃到白竹园寺附近时，早已是人困马乏，眼看着追兵又要逼近，凶险迫在眉睫！恰在此际，旁边大槐树突然从中间裂开来，内中空间恰好可容两人，刘秀见状，大喜过望，急忙携着伯姬跳下马来，躲了进去。兄妹俩刚藏好，槐树立即合上，把俩人遮盖得严严实实。青骊马仿佛也懂得主人心思，待俩人刚跳下，就箭一般地向南边狂奔不止，把追兵引开了去。莽军过后，大槐树又自动裂开，刘秀二人由此得救，大槐树从此再未合上，外实内空，成为奇观。  

　　刘秀兄妹躲过一劫后，正在为无坐骑而发愁时，青骊马又从远方飞驰而来，刘秀见了，转忧为喜，急与伯姬重新跳上马，去寻找失散的大部队，重新踏上了讨伐王莽的征程。（宋国昌）