戏剧之祖优孟和宜城

　　中国的戏剧源远流长，据有关部门不完全统计，仅戏剧剧种就有两百多个。水有源，树有根，那么，追根溯源，这两百多个“戏剧的孩子”共同的祖先——戏剧之祖是谁呢？戏剧之祖活动的地方又在哪里呢？

　　戏剧之祖是谁这个问题，其实撰写了中国第一部纪传体史书《史记》的史坛泰斗司马迁，早进行了回答。司马迁在《史记》一百二十六卷《滑稽列传》里说：“优孟，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏……”

　　用现代语言来说，就是：楚国有一个叫优孟的艺人，身高八尺，能言善辩，常以谈笑旁敲侧击地劝说楚王。楚国贤相孙叔敖为政清廉，生前无财，死后他的妻儿贫困潦倒。优孟对廉吏及其眷属颇为同情，于是花了一年的时间，模仿孙叔敖的动作、神韵，学习他的言行举止、音容笑貌，惟妙惟肖到旁人都无法分辨的境界。然后穿戴了孙叔敖的衣冠、扮成死去的孙叔敖模样，去见楚庄王。庄王以为孙叔敖复生，请他再做宰相。优孟便趁势行谏，假以“奉法守职的廉吏不值得做”为由，讽谏楚王善待良臣。并且用自编的一段唱词当场高唱，终于感动楚王，理解了优孟的良苦用心，遂对良臣孙叔敖的妻儿予以抚恤。后人就用“优孟衣冠”比喻假装古人或模仿他人。“优孟衣冠”也便成了戏剧最原始的雏形。

　　追根溯源，优孟是哪里人呢？《史记·滑稽列传》已交待明白了，说优孟是楚人，是楚庄王时期楚的乐人。那么，楚庄王时期楚的都城在哪里——就是说“优孟衣冠”的发生地在哪里呢？还是在《史记》里有交待。在《史记·卷四十·楚世家第十》里说：楚文王元年“始都郢”，当时这个“郢”，就在现在的湖北省宜城市境内。“始都郢”的那一年，是公元前689年，楚都从宜城又迁都到外地，是公元前505年。这期间楚国在宜城建都近200年。但都城外迁后，宜城仍为“鄢郢”，是楚的陪都。直到公元前279年，秦将白起引水灌鄢，在宜城立都400余年的楚都，才遭毁弃。楚庄王在位的时间，是公元前613年至前591年，很明显，庄王时的楚都当然是在宜城，而“优孟衣冠”的发生地，也是在宜城了。

　　事物的传播范围，一般都是由近及远的。

　　优孟穿上他人的衣裳，扮成他人的模样，模仿他人的声音，装扮成他人的角色，演绎一个预想的故事——这些极具戏剧因素的作为，便首先在楚都宜城得到宣传、模仿和传播，最原始的戏剧“种子”，也便在这块土地上生根、发芽、开花、结果，以至生生不息。

　　翻开宜城的历史，演艺事业的兴旺，一直是一个显著的特点。

　　早在战国时期，包括各种杂戏在内的宜城演艺业就很活跃，“角抵戏”以及所扮人物、动物的乐舞表演等相当盛行，所以，楚都宜城就被称为“歌之都、乐之都、舞之都”（《楚国风俗志·歌舞篇》）。

　　出生于宜城的战国楚襄王的文学大夫宋玉，就描写过这种演出的盛况。他说“客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，国中属而和者数千人”，又说“臣闻《激楚》《结风》《阳阿》之舞，材人之穷观，天下之至妙……观者称丽，莫不怡悦”。一人歌唱，就有数千人跟和；楚宫里嫔妃们跳的舞蹈妙绝天下，观众没有一个不称赞、不高兴的，这还不繁荣兴旺吗？在角抵戏基础上发展起来的、有故事情节和配乐的“百戏”，更是早在秦汉时期，就在这块土地上流行，当然也逐步流传到外地。

　　人民群众的创造力是无穷无尽的。借助“优孟衣冠”这颗戏剧的原始种子，两千多年来不断繁衍创新、丰富发展，而今的中国戏剧，早已是包含生旦净末丑等多个行当、编导演音舞美等多个门类的功能完备的艺术国宝了。剧种也有了两三百个。而在这个发展过程中，楚都宜城是最早担任传经送宝的角色的——把从优孟那里学来的戏剧因子经过加工提炼，形成经验，传播到外地，外地创新的经验又反馈到这里，形成互助互动、共兴共荣之势。

　　当然，宜城只是“弹丸之地”，它的创新，是绝对比不过“五湖四海”的创造力的，只是这最先播种的功绩，还是应该记一笔的。

　　据史料记载，早在清朝时，宜城除了流行本土剧种襄阳花鼓戏外，还流行皮影戏、清戏、汉戏等剧种，以后曲剧、豫剧等剧种亦在此流行，演剧的班子也众多。在上世纪初，宜城仅花鼓戏班就有20多个。据1956年的统计，宜城的花鼓戏业余剧团发展到了40多个，演员800多人。

　　改革开放以来，这里的演艺事业更是得到了长足的发展，呈现出空前繁荣的局面，遍布城乡的演艺班子，多得难以统计。据粗略调查，宜城市境内除业余剧团和戏剧唱班有数十个外，11个乡镇的舞蹈队、锣鼓队、秧歌队、唢呐班等常年开展活动的文艺团队就有390多个，常年有10多万人参加活动。

　　一提到宜城市区的紫盖山广场，本地人都会脱口而出，说这里“太繁华了”。其实，“繁华”的就是戏剧和各种其他演艺活动，几乎每日不断，若干个戏剧班子在这里“八仙过海”，各展技艺。其他各种演出活动也很多，每天上万人在这里观赏游览。所以，近日宜城市委、市政府顺应民意，启动拆迁改建工程，扩大紫盖山广场规模，让戏剧等演艺事业有“安放”之地，让已成为“戏之都”的楚都宜城人民乐享生活。

　　宜城——你对得起戏剧之祖优孟播下的种子！（襄阳日报）